Leča vsebuje zelo veliko mineralnih snovi, med katerimi izstopajo predvsem železo, kalij, magnezij in cink. Po količini železa lahko tekmuje celo z belim mesom in ribami. Ker vsebuje veliko lahko prebavljivih beljakovin in vlaknin ter ima nizko energijsko vrednost, je idealno živilo za shujševalne diete. Prav tako je tudi odlično živilo za vegetarijance, saj v kombinaciji z mlekom, jajci ali žiti zadovolji vse potrebe po aminokislinah. Primerna pa je tudi za vse, ki se morajo mesu odpovedati zaradi zdravstvenih razlogov – ne vsebuje namreč holesterola, poleg tega pa ga celo pomaga zniževati, zato ne sme manjkati na jedilniku ljudi s srčno-žilnimi boleznimi.
Sorte in kakovost leče razlikujemo po obliki in barvi. Običajno lahko izbiramo med štirimi različnimi vrstami leče: večjo rjavo, manjšo zeleno in rdečo (oranžno) ter najmanjšo črno (poznana tudi pod imenom beluga leča). Rjava leča ima okus po orehih in se kuha najdlje, rdeča leča je najhitreje kuhana, črna leča pa naj bi bila najlažje prebavljiva. Četudi to ni obvezno, jo pred kuhanjem pogosto namakamo v hladni vodi, saj tako bistveno skrajšamo čas kuhanja, prav tako pa zmanjšamo tudi napenjanje pri prebavi. Ker se leča hitro navzame okusov, jo lahko kuhamo skupaj s česnom, čebulo, korenjem, suhimi paradižniki, začimbami (poprova zrna, čili in paprika v prahu, kumina, klinčki, garam masala) ter številnimi svežimi ali suhimi zelišči (peteršilj, lovor, luštrek, šetraj, timijan, rožmarin). Vedno pazimo, da lečo solimo šele na koncu kuhanja, saj lahko drugače ostane trda.
Leča je v kulinariki zelo uporabno živilo. Odlično se obnese v solatah, kjer jo kombiniramo z različnimi dodatki, kot so paradižnik, avokado, por, buča, korenje, špinača, rukola, regrat, stebelna zelena, paprika, feta, sončnična ali bučna semena, piščančje meso, vložena tunina ipd. Odlična je tudi v juhah in enolončnicah, namazih, pirejih, rižotah, prilogah in številnih zelenjavnih jedeh. Ker ima zelo rada kislo, ji običajno dodamo malce kisa, vina ali limoninega soka, saj kislina lepo zaokroži njen okus v juhah, enolončnicah in solatah.
Naj popestri tudi vaše jedi – s pomočjo naših receptov!
♦ Lečna juha z zelenjavo in začimbami
♦ Lečna enolončnica s klobaso
♦ Lečna juha s slanino
♦ Zelenjavna pita z lečo in krompirjevim pokrovom
♦ Juha z lečo in sladkim krompirjem
♦ Lečne kroglice
♦ Lečna kremna juha
♦ Solata z lečo in popečeno bučo
♦ Klobase z lečo in papriko
♦ Lečna juha s korenčkom
♦ Piščančji curry z lečo
♦ Začinjena juha iz rdeče leče
