Poznamo jo vsaj 6000 let in je ena najstarejših zelenjadnic, ki jo uporabljamo pri kuhanju. Je tudi ena najbolj uporabnih in pogosto nepogrešljivih sestavin. Tudi, če niste ljubitelj sveže čebule, si nekatere jedi težko predstavljate brez nje. Denimo golaž, saj je skrivnost dobrega golaža prav v čebuli. Čebula morda nima visoke kalorične vrednosti in nas sama ne nasiti, da  pa vsaki jedi okus. Poleg tega vsebuje številne koristne snovi, ki krepijo naš imunski sistem. Podobno kot česen je nepogrešljiva pri vnetnih boleznih, prehladu in gripi. 

Obstaja več vrst čebule in vsak pravi kuhar ve, katero čebulo izbrati za določeno jed, pa naj gre za juho, praženo jed ali kiš oziroma pito. 

Rumena (zlata) čebula

Rumena čebula ima močan, oster in pekoč okus. Je vsestranska, saj je uporabna v široki paleti receptov. Če v receptu ni izrecno zapisano, katero čebulo potrebujemo, potem je najbolj varna izbira rumena čebula. Med kuhanjem namreč postane njen okus bolj blag. Gre za standardno čebulo, ki jo imamo prav gotovo vedno doma. Ta vrsta čebule je še posebej primerna za karameliziranje, saj vsebuje veliko naravnih sladkorjev in zelo dobro zdrži daljše praženje na nizki temperaturi. Je tudi glavna sestavina francoske čebulne juhe. 

Sladka čebula

Sladka čebula je na prvi pogled podobna rumeni čebuli, le da je nekoliko večja, bolj ploščata in ima svetlejšo lupino. Njen okus je nekoliko blažji in bolj sladkast. Prav zato je najboljša izbira, ko želimo uživati surovo čebulo, pa tudi za karameliziranje čebule. Zelo primerna je tudi kot dodatek v solatah, sendvičih, burgerjih … Sicer pa je tudi sladka čebula dokaj vsestranska in se odlično obnese tudi pri pripravi omak, saj vsebuje veliko vode. Zaradi velikosti in sladkobnega okusa je ta vrsta čebule tudi najbolj primerna za pripravo čebulnih obročkov.

Rdeča čebula

Rdeča čebula je zaradi svoje rdeče-vijolične barve in bolj blagega, polnega okusa najboljša surova in je nepogrešljiva v polivkah, solatah, sendvičih in burgerjih oziroma vseh jedeh, ki potrebujejo barvno popestritev. Zelo dobro se poda rukoli ali regratu, pa tudi pečenkam in drugim pečenim jedem, popečemo jo lahko tudi na žaru ali uporabimo za vlaganje. 

Bela čebula

Bela čebula je povsem bele barve. Je močnega okusa, ki pa hitreje zbledi kot pri rumeni čebuli. Ima čvrsto strukturo in je hrustljava, zato se uporablja za pripravo solat, kot so krompirjeva, grška, morska solata ceviche, pa tudi za pripravo mehiških jedi, kot so guacamole in tacosi. 

Šalotka

Šalotka je najmanjša čebula od naštetih, ima rjavo lupino in nežno rožnato sredico. Ima zelo blag okus po čebuli, ki nekoliko spominja na česen. Pravzaprav šalotka niti ni prava čebula. Od nje se razlikuje po tem, da zelo redko cveti in da se čebule med rastjo razdelijo v več manjših čebulic, podobno kot česen. Ker ima bolj prefinjen, sladek, a rahlo pekoč okus, in jo lahko zelo drobno nasekljamo, je najbolj primerna za pripravo solatnih prelivov, namazov, omak, pa tudi kot pikica na i pri zrezkih. Če je v receptu navedena uporaba šalotke, bo ta jedi dala posebej značilen okus. Vendar, če šalotk nimate pri roki, jo lahko nadomestite z rumeno ali sladko čebulo (ena čebula količinsko ustreza trem šalotkam). Šalotke lahko tudi pečete skupaj z mesom ali drugo zelenjavo, vendar jo pred tem olupite in razpolovite ter z njo prekrijte dno pekača. Pečenemu piščancu z zelenjavo bo tako zagotovo izboljšala okus. Šalotke lahko tudi vlagamo in ponudimo kot prilogo. 

Mlada čebula

Mlada čebula je točno to, kar ime označuje. Gre za čebulo v zgodnejši fazi rasti, ko se čebulica v zemlji še ni odebelila. Je blažjega okusa kot navadna (zrela) čebula. Uporabljamo celotno rastlino – z zelenim in belim delom vred. Lahko jo uživamo surovo ali pa uporabljamo za pripravo kuhanih jedi. Zelo pogosto jo uporabljajo v azijski in mehiški kuhinji za pripravo praženih in dušenih jedi, juh ter obar. Prav tako pa jo zaradi barve in hrustljave teksture ter blagega okusa lahko uporabimo tudi pri dekoriranju jedi. Z nasekljano mlado čebulo tako lahko okrasimo juhe, rižote, solate in številne druge jedi. 

Še nekaj napotkov … 

Pri nakupu čebule, ne glede na vrsto, pazite, da izberete čvrste kose, ki nimajo nepravilnosti ali poškodb. Shranjujte jo v hladnem, temnem, a zračnem prostoru.

Če želite nekoliko ublažiti oster okus surove čebule, jo lahko pred rezanjem za nekaj minut ali ur potopite v hladno vodo. Prav tako boste zmanjšali ostrino okusa, če boste čebulo na tanko narezali. 

Pri rezanju čebule se sproščajo čebulni hlapi, ki vsebujejo žveplo. Prav to je razlog, da se nam pri rezanju čebule solzijo oči. S solzami namreč telo skuša iz oči izpirati žveplo. Namakanje čebule v hladni vodi pred sekljanjem pomaga izločiti nekaj te snovi. Proti solzenju pomaga tudi, če nosimo zaščitna očala, ali če ob rezanju v ustih držimo kos kruha, ki naj bi nase prevzel hlape žvepla.