Čeprav je zavitkov več vrst in so lahko glede na nadev tako sladki kot slani, je med njimi prav gotovo najbolj znan prav jabolčni zavitek oziroma štrudelj, kot mu pogovorno tudi radi rečemo. Kako točno je recept nastal, ni znano, vendar pa je prav gotovo nanj vplivala kulturna izmenjava med vzhodom in zahodom. Jed je namreč 'sorodnica' baklave, ki je na prostore današnje Avstrije prišla prek Madžarske iz Otomanskega cesarstva. Kot list tanko vlečeno testo, polnjeno z različnimi nadevi, so namreč že pred tem poznali na območju Grčije in Turčije.

Jabolčni zavitek je v 18. stoletju postal priljubljena jed na celotnem območju Avstro-Ogrske in je danes del številnih kuhinj v Srednji Evropi, tudi slovenske. V Avstriji jabolčnemu zavitku pravijo 'Apfelstrudel', v Italiji 'strudel di mele', na Poljskem 'strudel jabłkowy', v Romuniji 'strudel de mere', na Madžarskem 'almás rétes' in na Hrvaškem 'štrudla od jabuka' ali 'savijača sa jabukama'.

Jabolčni zavitek je priljubljen tudi v ZDA, kjer 17. junija obeležujejo celo 'nacionalni dan jabolčnega zavitka'. Najdaljši jabolčni zavitek na svetu pa so spekli 29. novembra 2009 v Bruslju. Dolg je bil je kar 703,74 metra, pripravili pa so ga ob odprtju 100. poslovalnice belgijske verige tehničnih trgovin Hubo.

Dobro testo in dober nadev sta ključ do uspeha

Izdelava tradicionalnega jabolčnega zavitka zahteva kar nekaj spretnosti in časa. Za dober zavitek sta ključna tako testo, ki mora biti po tradicionalnem receptu vlečeno, kot tudi nadev. Testo pripravimo iz moke, olja ali masla, malo soli in vode. Pomembno je, da uporabljamo pravo moko (ponavadi tip 500), da je testo lepo elastično.

Za pripravo testa potrebujemo:

250 gramov moke
3 žlice olja (ali stopljenega masla)
0,5 žličke soli
125 ml mlačne vode

Za pripravo nadeva potrebujemo: 

1,5 kilograma jabolk (najboljše so kiselkaste in dišeče sorte)
15 gramov sladkorja
1 zavitek vaniljevega sladkorja
1 žlička cimeta
80 gramov drobtin
40 gramov masla

Postopek priprave:

Sestavine za testo dobro premešamo in zgnetemo, dokler ne dobimo povsem gladke in elastične kepe testa. Testo premažemo z oljem, pokrijemo s pogreto skledo in pustimo, da na sobni temperaturi nekaj časa počiva (približno 20 minut), nato pa ga razvaljamo in razvlečemo, da je čim tanjše. Po starem dunajskem receptu naj bi bilo testo razvlečeno tako na tanko, da lahko skozenj beremo ljubezensko pismo ali časopis. Debel rob ob straneh obrežemo.

Osnovni nadev za jabolčni zavitek je narejen iz naribanih jabolk, sladkorja in cimeta. Lahko mu dodamo tudi rozine, skuto, brusnice, bučo ... Jabolka olupimo in jim odstranimo sredico, nato pa jih naribamo (lahko tudi na drobno nasekljamo ali narežemo na tanke lističe). Jabolkom dodamo sladkor, vaniljev sladkor in cimet. Sestavine dobro premešamo in nadev razporedimo po testu, ki smo ga najprej premazali z na maslu prepraženimi drobtinami (lahko ga premažemo tudi zgolj z oljem, stopljenim maslom, smetano ali drugo maščobo). Testo na krajši strani zavihamo navznoter, po daljši strani pa ga zvijemo v zavitek.

Po tradicionalnem receptu nadev razporedimo zgolj po ¾ vlečenega testa, zadnjo četrtino pa pustimo prazno, zato da je zunanja plast testa pri zavitku malce debelejša. Če dobimo predolg zavitek, ga lahko razrežemo na več delov in prestavimo v namaščen pekač. Premažemo ga s stopljenim maslom in pečemo v ogreti pečici na 200 stopinj Celzija med 40 in 60 minut oziroma dokler ne dobi lepe zlatorjave skorje.

Ko je pečen, ga potrosimo s sladkorjem v prahu, narežemo na 5–10 centimetrov široke rezine – za boljši vizualni vtis ga narežemo na poševne kose – in še toplega postrežemo. Dodamo mu lahko tudi kepico vaniljevega sladoleda, stepeno smetano ali vaniljevo kremo ter postrežemo s čajem ali kavo. 

Alternativna priprava

Pripravo zavitka si lahko olajšamo, če kupimo že pripravljeno vlečeno testo. Pred zvijanjem ga nekoliko navlažimo ali pa premažemo z oljem ali maslom. Uporabimo lahko tudi listnato ali krhko testo. 

Če želimo bolj zdravo različico jabolčnega zavitka, lahko testo pripravimo tudi iz polnovredne moke, vendar pa takšnega testa ni mogoče tako tanko razvleči. 

Ker že sama jabolka vsebujejo veliko sladkorja, nadeva skoraj ni treba sladkati. Za dodatno sladkobo lahko v nadev dodamo rozine, ki jih predhodno namočimo v rumu ali sadnem soku.