Podajmo se v svet rdečih plodov, ki jih danes uvrščamo med najbolj razširjeno zelenjavo – svet paradižnika! Barvna lestvica te čudovite zelenjave se razprostira od različnih odtenkov rdeče pa vse tja do oranžne in rumeno-zelene. Paradižniki so lahko veliki in težki tudi do kilograma; poznamo pa tudi take, ki ne presegajo velikosti češnje (češnjev paradižnik). Različna pa sta tudi njihova oblika in okus, zato iz njih pripravljamo zelo raznolike jedi. Prilegajo se k mesu, siru, rižu, krompirju in testeninam, dobro pa se ujamejo tudi z drugo zelenjavo.

Zdaj, ko je paradižnikov na naših vrtovih v izobilju, je čas, da jih končno shranimo za zimo, da bomo tudi takrat lahko uživali v čudovitem okusu. Zapomnimo si, da so za vlaganje najbolj primerne bolj mesnate sorte, kot so pelati ali volovsko srce, iz katerih si lahko pripravimo izvrsten paradižnikov sok, omako za testenine ali pa čatni. Lahko ga narežemo na rezine in posušenega shranimo v olju. Če pa nimamo časa, nam še vedno preostane možnost,  da ga pohrustamo kar surovega ali pa pripravimo paradižnikov sok oziroma katerega od drugih osvežilnih napitkov, na primer Bloody Mary.

ZAKAJ RAVNO PARADIŽNIK?
Zato, ker ni veliko plodov, ki vsebujejo toliko dragocenih snovi. Glede na vsebnost vitamina C ga lahko postavimo ob bok limoni in pomaranči, ponaša pa se tudi z nizko energijsko vrednostjo, saj vsebuje kar 94 odstotkov vode, medtem ko so beljakovine in maščobe zastopane v zelo malem številu. Paradižnik je kralj med sredozemsko zelenjavo, bogati ga visoka vsebnost mineralov (kalij, magnezij, železo ...) in prisotnost organskih kislin ter pektinov, ki vzpodbujajo tek in aktivirajo prebavne procese. Njegove zdravilne lastnosti bi še lahko naštevali, a se raje podajmo k izvrstnim receptom.
Paradižnik, ki ga bomo uporabili za shranke, mora biti popolnoma dozorel. Če ga nismo pridelali doma, v trgovini kupimo res kakovostne plodove. Kako ga bomo shranili, je seveda stvar našega okusa in organizacije. V nadaljevanju vam ponujamo nekaj izvrstnih idej!

PARADIŽNIKOV SOK
Najmanj dela bomo imeli, če si bomo pomagali s sokovnikom, saj bomo v tem primeru sok lahko pripravili kar iz neolupljenih paradižnikovih polovičk. V nasprotnem primeru pa paradižnike najprej temeljito operemo, jih položimo v vrelo vodo in jih za približno 10 sekund oparimo, da kožica poči. Nato jih dobro olupimo, prerežemo na pol in z žličko odstranimo peščišče. Očiščene paradižnikove fileje stresemo v multipraktik in vse skupaj zmiksamo v redko kašo. Sledi pasterizacija v pečici, ogreti na 90 stopinj, ki naj traja približno 80 minut. Za konec pa se poigramo samo še z vlaganjem v kozarce, ki je najbolj podrobno opisano TUKAJ.

PARADIŽNIKOVE OMAKE
Paradižnikove omake je priporočljivo kombinirati z drugo zelenjavo, pri čemer najboljšo izbiro predstavljajo paprike, bučke, buče in jajčevci, ki bodo omako zgostili in tako skrajšali čas kuhanja. Vso zelenjavo očistimo, narežemo na koščke, stresemo v lonec in kuhamo do vrenja. Vmes občasno pomešamo, nato pa po okusu začinimo z izbranimi zelišči, kot so česen, bazilika, origano in sol. Zelišča lahko dodamo sesekljana, lahko pa jih vmešamo kar cela in pred polnjenjem v kozarčke odstranimo. Dodamo malo oljčnega olja in kuhamo še približno pol ure, nato pa pripravljeno omako vložimo v očiščene kozarčke.
Ljubitelji prvovrstnih paradižnikovih omak pa raje pokukajte v naslednje recepte:
- klasična paradižnikova omaka
- italijanska paradižnikova omaka
- domač kečap
- paradižnikova pesto pomaka
- paradižnikov čatni