Med pravimi znanilkami jeseni so buče, ki rastejo v raznih odtenkih rumene, oranžne in zelene barve. Zaradi njihove trde lupine jih lahko v primernem suhem in hladnem prostoru skladiščimo skoraj vso zimo. Čeprav so skoraj vse vrste buč jedilne, so nekatere manjše tudi zgolj okrasne.

So buče sadje ali zelenjava?

Buče spadajo v isto družino kot kumare, melone in lubenice. In čeprav jih zaradi njihovega blagega in bolj slanega okusa dojemamo in večinoma uporabljamo kot zelenjavo, pa botanično spadajo med sadje. 

Buče se uvrščajo med sadje, saj se razvijejo iz cvetov in vsebujejo semena. Botanično se za zelenjavo štejejo le tiste rastline, pri katerih uživamo gomolje, njihova stebla ali liste. Ravno po tej logiki tudi paradižnik in paprika v bistvu sodita med sadje in ne zelenjavo. A seveda se vsi ne strinjajo s temi botaničnimi definicijami in pridelke raje uvrščamo po tem, kako jih uporabljamo v kuhinji. Zato buče navadno štejemo za zelenjavo, melone in lubenice pa za sadje. 

Buče imajo večinoma neizrazit, zemeljski okus in jih uporabljamo za zelenjavne jedi. Zelene buče lahko jemo tudi surove, tako da jih na tanko narežemo ali naribamo in iz njih naredimo solato. Iz nekaterih bolj sladkih vrst buč pa lahko pripravljamo tudi sladice, kot je denimo štrudelj.

Dvoslojna juha iz buče maslenke z indijskim pridihom

Ta juha je nekoliko drugačna od ostalih bučnih juh, saj je sestavljena iz dveh plasti. Za posebno doživetje jo lahko serviramo tudi v steklenih kozarcih, v katerih se bo lepo videla sestava juhe. Spodnja plast je bučni pire, ki je nekoliko gostejše teksture in močnejšega okusa, medtem ko je zgornja plast redkejša, žametna juha.

Za pripravo bučnega pireja potrebujemo:
1,5 žlice (25 ml) sončničnega olja
100 g čebule, drobno nasekljane
2 čajni žlički (10 g) začimbne mešanice curry
1 čajno žličko (5 g) kurkume
400 g buče maslenke, narezane na kocke
1 liter vode
ščepec soli 
ščepec sladkorja

Za pripravo bučne juhe potrebujemo: 
3 žlice (50 ml) sončničnega olja
120 g čebule, drobno nasekljane
2 čajni žlički (10 g) začimbne mešanice curry
1 manjša čajna žlička (4 g) kurkume
500 g buče maslenke, narezane na kocke
500 ml vode
200 ml smetane za kuhanje
1,5 čajne žličke soli
1 čajna žlička sladkorja
malo Tabasca (po želji)

Najprej se lotimo priprave bučnega pireja. V kozici segrejemo olje in na njem prepražimo čebulo, da se zmehča. Nato dodamo začimbno mešanico curry in kurkumo ter vse skupaj dobro premešamo in pražimo nekaj minut, da se čebula in začimbe lepo povežejo. Na tej točki dodamo na kocke narezano bučo, premešamo in nato zalijemo z litrom vode. Pustimo, da voda zavre, nato zmanjšamo ogenj oziroma temperaturo in pustimo, da se buča kuha približno 45 minut do ene ure. 

Medtem ko se buča za pire kuha, pripravimo juho. V globoki kozici ali loncu na olju na nizki temperaturi približno pet minut pražimo čebulo. Dodamo začimbno mešanico curry in kurkumo, dobro premešamo ter pražimo še pet minut. Nato primešamo na kose narezano bučo maslenko in vse skupaj prelijemo s pol litra vode. Na nizkem ognju kuhamo približno eno uro oziroma toliko časa, da začne buča razpadati. 

V tem času nadaljujemo s pripravo bučnega pireja. Ko je buča za pire kuhana, vodo odcedimo. Bučo zmiksamo s paličnim mešalnikom ter pire po okusu začinimo s soljo in sladkorjem. Posodo pokrijemo in medtem dokončamo juho. 

Ko je juha kuhana, jo spasiramo s paličnim mešalnikom, da dobimo kremno juho. Dodamo smetano za kuhanje, po želji tudi malo Tabasca ter po okusu začinimo s soljo in sladkorjem. Vse skupaj dobro premešamo in pustimo, da juha zavre. 

Najbolje je, če juho serviramo v steklenih skodelicah ali kozarčkih. Najprej na dno damo nekaj žlic bučnega pireja, nato pa nanj čez hrbtno stran žlice nalijemo bučno juho. Za dodaten estetski učinek in malce drugačno teksturo, lahko juho damo tudi v aparat za smetano, jo dobro pretresemo in v obliki pene doziramo na pire. Juho takoj postrežemo.

Solata iz pečene buče

Ta jesenska solata se lepo poda kot priloga k pečenki, lahko pa je tudi odlična samostojna jed za vegetarijance. Mehka in kremasta buča razvaja brbončice ter tvori lep jesenski kontrast z zelenimi listi solate ali špinače. 

Za pripravo solate potrebujemo:
½ velike oranžne ali rumene buče
2 žlici olivnega olja
1 čajno žličko sušenega timijana
3 stroke česna
150 g mlade špinače, solate berivke ali motovilca
50 g bučnih semen (olupljenih)
sol in poper (v mlinčku)

Za pripravo preliva potrebujemo:
2 žlici olivnega olja
1 žlico balzamičnega kisa
½ žlice tekočega medu
½ žlice polnozrnate gorčice

Pečico segrejemo na 180-200 stopinj Celzija. Bučo olupimo, ji odstranimo sredico s semeni ter jo narežemo na manjše kose. Prelijemo jih z olivnim oljem, potresemo s timijanom, dodamo nasekljan ali zdrobljen česen ter začinimo s soljo in poprom. Začinjene kose buče razporedimo po pekaču in jih pečemo v ogreti pečici približno 30 minut oziroma dokler se buča ne zmehča in postane zlato rjave barve ob robovih. Ko je buča pečena, pustimo, da se nekoliko ohladi. 

V veliki posodi za solato dobro zmešamo vse sestavine za preliv in nato v preliv dodamo zelene solatne liste. Po okusu posolimo in popopramo ter na rahlo premešamo. 

Solatne liste razporedimo po krožniku. V posodo, v kateri smo pripravljali solato, stresemo kose pečene buče, da poberejo še preostanek preliva in jih nato razporedimo po solati. Na koncu po solati potresemo še bučna semena in jo postrežemo. 

Pita iz buč (bučni burek)

Ena najbolj priljubljenih jedi v širši regiji je zagotovo pita oziroma burek. Ne bomo se spustili v razpravo, ali je burek samo mesni, ali pa je lahko tudi sirni, krompirjev, pizza ali špinačni … Omenjene vrste pit so sicer v Sloveniji najbolj znane, a še zdaleč niso to edini nadevi, s katerim se da obložiti vlečeno testo. Med pitami, ki so zelo priljubljene v jesenskem času, je tudi pita iz buč, ki ji na Balkanu rečejo tudi “tikvenica”, “bundevnjača”, “masiračnica” ... Posebnost bučne pite je njena sočnost, saj se kar stopi v ustih. 

Za pripravo bučne pite potrebujemo:
1 srednje velika buča (najboljše so zelene ali svetlo rumene sorte)
1 čebula, drobno nasekljana
sol in poper
vlečeno testo in malo moke (da se ne prime na prt)
olje
3 jajca

Za preliv potrebujemo:
kajmak (ali kislo smetano in malo masla)

Za to vrsto pite je najbolje, če vlečeno testo pripravimo sami. Recept dobite na spodnji povezavi: 

Bučo prepolovimo, olupimo in ji odstranimo sredico. Nato meso nasekljamo na majhne koščke (približno centimeter velike). Nasekljano bučo dobro posolimo in pustimo stati kakšnih 10-15 minut, da spusti vodo, ki jo nato odcedimo. 

V tem času na pomokanem prtu razvaljamo testo na večji krog, ga premažemo z nekaj olja in pustimo približno 10-15 minut, da se zmehča. 

V posodo damo jajca, jih posolimo in razžvrkljamo. V jajca nato vmešamo bučne kocke, na drobno nasekljano čebulo in poper. Vrnemo se k testu, ki se je v tem času zmehčalo in ga začnemo od sredine proti robu mize počasi vleči, pri tem pa pazimo, da se ne delajo luknje. Če se testo ne da lepo vleči, pustimo, da počiva še nekaj časa. 

Po celi dolžini testa v tanki liniji razporedimo bučni nadev in testo nato zvijemo v dolg zavitek, zgolj toliko, da se nadev lepo obvije. Nato z nožem prerežemo debelejše robove ter zavitek zvijemo v polžek in ga položimo v namaščen pekač. Postopek ponavljamo, dokler nam ne zmanjka testa in nadeva. 

Pito nato premažemo še z malo olja, da se bo lepše zapekla in jo damo v segreto pečico. Pečemo na 180-200 stopinj Celzija približno pol ure oziroma dokler testo ne postane lepe zlato rjave barve. Ko je pita pečena, jo prelijemo s stopljenim kajmakom in vrnemo v pečico še za pet minut, da se kajmak vpije. 

Namesto kajmaka lahko stopimo žlico ali dve masla, ki mu primešamo kislo smetano in malo soli. Če je preliv pregost, ga lahko razredčimo tudi z malo mleka. 

Bučne kocke

Če imate radi sladice iz buč, poskusite te bučne kocke. Ker ne vsebujejo moke, so primerne tudi za vse, ki se izogibajo glutenu.

Za pripravo bučnih kock potrebujemo:
3 jogurtove lončke sladkorja
1 jogurtov lonček mleka
3 žlice javorjevega sirupa (lahko tudi medu)
1 jogurtov lonček bučnega pireja
ščepec soli
1 čajno žlička cimeta
1,5 čajne žličke vanilijevega ekstrakta
½ jogurtovega lončka masla
½ jogurtovega lončka nasekljanih orehov 

Bučni pire pripravimo iz polovice buče (najbolje rumene, maslene ali muškatne), ki jo olupimo, očistimo in razrežemo na kose ter skuhamo v rahlo osoljeni vodi, dokler se ne zmehča. Nato jo odcedimo, po okusu dodamo malo sladkorja in pretlačimo v pire.

Pripravimo in pomastimo podolgovat pekač, ki v dolžino meri približno 20 centimetrov. 

V kozici zmešamo sladkor, mleko, javorjev sirup, bučni pire in sol. Pustimo, da vse skupaj zavre, medtem pa ves čas mešamo. Ko zavre, znižamo temperaturo in pustimo, da zmes še naprej rahlo vre, vendar je ne mešamo. 

Ko mešanica doseže 110 stopinj Celzija (izmerimo s termometrom za kuhanje), jo odstavimo z ognja. Če nimamo termometra, lahko maso preverimo tudi tako, da žličko zmesi vržemo v hladno vodo – če se pri tem oblikuje kroglica in se zmes ne razleze, je pripravljena. 

V kuhano maso dodamo začimbe (cimet, vanilija), stopljeno maslo in orehe. Dobro premešamo in pustimo, da se zmes nekoliko ohladi, nato pa jo z ročnim mešalnikom dobro premešamo, da postane zelo gosta. Maso pretresemo v pomaščen pekač in pustimo, da se ohladi in strdi. Ohlajeno razrežemo na kocke, ki jih serviramo na krožnik ali pladenj in postrežemo.