Cider je gazirana alkoholna pijača, narejena iz fermentiranega jabolčnega soka, za katero sta značilna bogata jabolčna aroma in osvežilen okus. Pijača je še zlasti priljubljena v Angliji, Španiji in Franciji, pri nas pa na prepoznavnosti pridobiva šele v zadnjih letih. Veliko k temu pripomoreta tudi sadjarja Maja in Boštjan Pečar, izdelovalca slovenskega kraft ciderja in velika ljubitelja ciderja, ki sta s somišljeniki v Ljubljani pred kratkim organizirala prvi Slovenski dan ciderja, na katerem so to alkoholno mehurčkasto pijačo podrobneje predstavili obiskovalcem in tudi naključnim mimoidočim ter tako postavili slovenski jabolčnik na svetovni zemljevid proizvajalcev ciderja.
Kot nam pojasni Pečarjeva, se izraz 'cider' v svetu uveljavlja za širok nabor alkoholnih pijač iz jabolk. Gre za lastno kategorijo pijače z bogato širino stilov in okusov, ki je prav tako obsežna kot pri pivu, vinu, rumu ali viskiju. Sama z bratom Boštjanom pod blagovno znamko Malner cider iz domačih jabolk izdelujeta dva različna ciderja – polsladki in polsuhi cider. Prvi je prijetno lahkoten in osvežilen, drugi pa ima malce močnejši 'karakter' in tudi nekoliko višjo stopnjo alkohola.
Ker se ciderji tako po stilih kot tudi po okusih zelo razlikujejo, se znatno razlikujejo tudi njihova uporaba oziroma navade pitja. ''V Franciji boste na primer dobili ciderje v steklenicah za penine in bodo reden spremljevalec ob hrani, v Angliji pa jih bodo postregli točene na pipi ali v pivskih stekleničkah. Tam jih boste našli v pubih in lokalih ter bodo reden spremljevalec različnih druženj,'' o načinih pitja ciderja pove Pečarjeva in ob tem doda, da se v vsakem primeru priležejo ob dobri hrani. ''Ker poznamo tako mirne ciderje kot peneče ali gazirane in prav tako suhe ciderje kot sladke, je izbor hrane temu primeren. Slajši ciderji se lepo prilegajo ob sladicah in slanih jedeh, bolj suhi pa lepo uravnotežijo okuse pekočih jedi. Se pa ciderji pogosto uporabljajo tudi pri kombiniranju z mastnimi jedmi zaradi njihove izrazite kisline. Tako se na primer lepo prilegajo k svinjini ali sirom,'' še pojasni.
Zanimalo nas je, ali lahko cider uporabljamo tudi pri kuhanju, kot to denimo počnemo s pivom in vinom. ''Ciderji se uporabljajo pri kuhanju in peki že stoletja, še zlasti v Angliji, Franciji in Španiji. Cider je lahko pri kuhi nadomestek belega vina ali penine. Tako ga mi na primer dodamo h golažu in uporabimo za pripravo nekaterih omak, zelo dobri recepti pa obstajajo tudi s školjkami, s svinjino, piščancem in podobno,'' kulinarično uporabo ciderja strne Maja in ob tem doda, da je odlična tudi sladica z bananami v cider omaki.
Cider je vse bolj priljubljen, saj je zelo osvežilen in ne vsebuje glutena, slovenski pridelovalci pa so poskrbeli tudi za kakovost in bogat nabor te zdrave pijače. Pečarjeva za pripravo ciderja uporabljata le najboljše, najbolj zrele, aromatične in najbolj primerne sorte jabolk, cider pa lahko nenazadnje pripravimo tudi sami. ''Pri tem je zelo pomembno, kakšna jabolka boste izbrali. Če imate možnost, izberite jabolka, ki so polnega okusa, močnega vonja in zrela. Najbolje kakšne stare sorte, ki so bile pobrane ob polni zrelosti in ne prezgodaj,'' svetuje Maja, ki nam je pojasnila tudi sam postopek priprave domačega ciderja. ''Iz jabolk najprej naredite jabolčni sok. Ker imajo jabolka na sebi že prisotne kvasovke, bi ta sok lahko le pustili na sobni temperaturi in mu dodali zračno veho, posebno posodo, iz katere lahko ogljikov dioksid izhaja ven, kisik pa ne more noter. Lahko pa tudi kupite vinske kvasovke in jih po navodilih proizvajalca dodate soku. Pijača bo fermentirala nekje od enega do treh tednov. Ves sladkor se bo pretvoril v alkohol in dobili boste suho mirno jabolčno vino, ki ima izrazite kisline, je sveže in je že cider,'' proces pojasni Pečarjeva in pri tem doda, da je postopkov v resnici ogromno. ''Lahko bi pijačo pred zaključkom fermentacije ustekleničili v steklenice za penine, lahko bi fermentacijo predhodno ustavili, da bi ohranili nekaj sladkorja, lahko pa to pijačo stekleničimo in sprožimo sekundarno fermentacijo v steklenicah, da bi pridobili peneči cider. Stilov in okusov ciderja je veliko, vse je odvisno od surovine in želja posameznika,'' še zaključi.
