Katera je ključna lastnost, ki jo ustvarjalci šova masterChef Slovenija iščete oziroma pričakujete od tekmovalcev?

Vsako sezono se malo spremeni, ker se z vsako sezono naučimo nekaj novega. Trenutno so v ospredju razgledanost in učljivost. Zelo pomembna je tudi strast do kuhanja in otroška radovednost. Ugotavljamo, da je zelo dobro, da je tekmovalec radoveden, da si upa poskusiti kaj novega in rad preizkuša stvari. Iščemo osebe, ki rade iščejo in preizkušajo posebne recepte, poskusijo tudi kakšno posebno sestavino – to jim zelo pomaga, da so lahko uspešni v izzivih. To pomeni, da je super, če ljubiteljski kuhar ne dela piščanca vedno na enak način, ampak da je že poiskal način, kako ga narediti na hitro, kako počasi, po francosko, azijsko, da je na primer tudi že raziskoval, kako ga najbolje ocvreti. Najbolj očitna primera takšnih tekmovalcev sta Evita iz letošnje sezone in Adam iz lanske. 

Kako se lahko kandidati pripravijo na kasting? Kakšno znanje pričakujete, da imajo?

Ni potrebna priprava. Mi jih na kastingu spoznamo kot kuharje in tudi kot ljudi. Imajo pa potem od kastinga do vstopa v MasterChef možnost še veliko narediti. Mi jim podamo neka priporočila, kaj je dobro poznati. V tem primeru gre bolj za neke kuharske osnove. Smo pa v zadnjih letih opazili, da tekmovalci že zaradi same prijave na tekmovanje začnejo veliko preizkušati in kuhati. Predstavljajte si, kaj bi se zgodilo, če bi nekaj mesecev vsak teden za eno kosilo ali večerjo naredili nekaj novega, posebnega? Najpogosteje namreč iz tedna v teden kuhamo enake stvari. Če bi vsaj enkrat na teden pripravili nekaj novega in drugačnega, bi že to naredilo veliko razliko.

Kaj je tisto, kar vas na koncu prepriča, da se kandidat iz kastinga uvrsti med tekmovalce?

Vzamemo najboljših 16. Včasih se komu tudi popolnoma zalomi na kuharskem delu avdicije, ampak že po njegovem pripovedovanju veš, da točno ve, kaj je dobro in kaj ni. Ob takih kandidatih si skoraj želiš, da bi te povabili na večerjo k sebi domov. To je vedno dober znak.

V številnih sezonah, ki so za vami, ste videli že veliko različnih tekmovalcev. Kakšnih tekmovalcev si morda želite v prihodnje?

Želimo si predvsem to, da bi pogum nabrali tudi tisti, ki si zdaj morda pri sebi mislijo: "Jaz pa že nisem za na televizijo." Skoraj vsak prijavljeni je imel tremo, zato to ni nič čudnega in to še ne pomeni, da nisi za na televizijo. Od kastinga pa do prvega snemanja imamo zelo počasno uvajanje, ker si želimo, da je v kuhinji MasterChef predvsem kulinarični pritisk, ne pa tudi pritisk kamer in snemanja. Zato menim, da morajo gurmani in kulinarični navdušenci stopiti iz cone udobja in se pač prijaviti. Mislim, da domače kuhinje po Sloveniji skrivajo še veliko talentiranih domačih kuharjev – že sama jih poznam kar precej. Samo odločiti se je treba. Spodbudila bi tudi bližnje, da opogumijo dobre domače kuharje. Včasih pač rabimo malo spodbude iz okolice, potem pa že gre.

Bi delili z nami najbolj smešno prigodo, ki se vam je zgodila na kastingu ali snemanju?

Joj, tega pa res nikoli ne bom pozabila. V komisiji smo čakali naslednjega kandidata, pred tem pa moramo tudi vse lepo pospraviti, pripraviti nove sestavine, se malo pogovoriti o prejšnjem kandidatu. Nakar skozi steklena vrata opazimo, kako se naslednji kandidat pripravlja. Delal je počepe, razgibaval boke in vrtel roke v krogu. Izgledalo je, kot da se odpravlja na maraton! Ja, nimaš kaj, vsako avdicijo je potrebno vzeti smrtno resno. On si jo je vzel prav po športno. 

Kaj je tisto, česar se gledalci ne zavedamo o nastajanju oddaje? Kdo vse je zaslužen za končni izdelek, ki ga vidimo na televiziji?

Zagotovo si nihče ne predstavlja, za kako veliko ekipo gre. Če upoštevamo vse ljudi na terenu in dejanskih snemanjih, ekipa šteje okoli 70 članov. Potem je tu še postprodukcija, kjer je še dodatnih 25 članov ekipe. Na vsako sezono se pričnemo pripravljati že najmanj pol leta pred prvim snemanjem. V tem času tudi že testiramo naloge. Enkrat smo v okviru cele uredniške ekipe doma množično pekli chocolate chip cookies, da smo na koncu ugotovili, kako do popolnega legendarnega piškota. 

Kako se odločate, kakšne naloge boste pripravili za tekmovalce? Iz česa izhajate, kako jih oblikujete? 

Izhajamo iz domače kuhinje. Vemo, kdo so naši tekmovalci in to so domači kuharji. Zato vemo, da mora biti izziv tak, da ga bodo zmogli. Vse testiramo in vemo, da se da.  Ves čas se sprašujemo, ali bi domači kuharji to želeli vedeti in če bi jih doma zanimalo in bi to preizkusili. S tem mislim na naše gledalce. Menim, da nam to zelo dobro uspeva. Menim, da ljudje radi gledajo našo oddajo, ker se v njej najdejo.

Kaj vam kot ustvarjalki pomeni šov MasterChef Slovenija?

V mislih imam vedno tri skupine. Tekmovalce, gledalce in našo ekipo. Najprej mi MasterChef pomeni platformo, prek katere lahko s celotno ekipo domačim kuharjem ponudimo priložnost, da si izboljšajo življenje; Tistim, ki so dovolj pogumni, da postanejo naši tekmovalci. Takoj nato mi je zelo pri srcu tudi misel, da tako velikemu številu Slovenk in Slovencev vsak teden polepšamo dva večera, ko si ogledajo oddajo, zato nikoli ne pozabim na gledalce. Ob snovanju novih izzivov si pri sebi vedno mislim: "No, pa se odločimo, kaj bo Slovenija kuhala naslednjo sezono." Spremljam veliko večjih kuharskih skupin na družabnih omrežjih in ni lepšega kot videti poplavo jedi, ki so jih naši gledalci skuhali ravno zaradi naše oddaje. Tako sem na primer z veseljem spremljala poplavo limoninih pit z meringo, umešanih jajčk po Karimovo, krofov … Naslednji dan po oddaji komaj čakam, da se začne. Tako tudi vem, da se nam še marsikateri potencialni kandidat skriva v domači kuhinji. Tretji vidik pa smo mi, ustvarjalci oddaje. Vedno pravim, da delamo tudi sami sebi dobro službo. To ni samo služba, to je priložnost za ustvarjanje. Zato se veliko posvečamo tudi procesom v ozadju. Kako bomo pristopili h kreiranju nalog, kako bomo izboljšali komunikacijo … To oddajo si želimo delati še veliko sezon, zato se moramo pri njenem ustvarjanju tudi mi dobro imeti. 

Od vseh dosedanjih zmagovalcev, kateri se vam je najbolj vtisnil v spomin in zakaj?

Vsak je pustil nek poseben pečat, a kljub temu moram reči, da mi je zelo lepo spremljati Brunovo pot. Mislim, da je on zelo zrelo pristopil k uporabi svoje izpostavljenosti v MasterChefu. Zelo si želimo, da bi tekmovalci znali izkoristiti pridobljeno znanje, izkušnje in konec koncev tudi slavo. O tem jih tudi izobražujemo, ampak na koncu je vseeno na kandidatu samem, da se nauči in poskrbi zase.

Se nam v prihodnje morda obetajo kakšne spremembe, novosti v oddaji?

Na MasterChefu nikoli ne delamo sprememb samo zato, da so spremembe. To ni recept za uspeh. Ko naredimo spremembo, jo naredimo zato, ker dobimo neko inspiracijo, spoznamo kakšno karizmatično osebo, opazimo, da se je nekaj spremenilo v dojemanju hrane in šovov. Zato ne morem odgovoriti na to vprašanje, saj v resnici še ne vem, kaj nas čaka v prihodnjih mesecih priprav na novo sezono. Zdaj se moramo  predvsem ponovno poglobiti v ustvarjanje in mogoče nas bo prav pri tem nekaj inspiriralo.